Un 2 de julio de
1926, nació el líder del Congo y héroe pan-africano Patrice Lumumba. Cobró relevancia
como un carismático partidario de la independencia de su país, del dominio
colonial belga, lo cual lo llevó a involucrarse en el Movimiento Nacional
Congoleño (MNC).
Cuando
el Congo obtuvo la independencia, en junio de 1960, Lumumba fue nombrado el
primer Primer Ministro. Enfrentó crisis inmediatamente, cuyo origen era el
intervencionismo colonial en el país, que incluyó un motín dentro del ejército
y la separación de la provincia de Katanga, rica en minerales, orquestada y
apoyada por Bélgica, el país que había torturado al Congo, sometido a
colonialismo durante muchos años.
Su
petición de ayuda a los soviéticos para suprimir el movimiento secesionista
provocó que líderes occidentales iniciaran de inmediato un complot contra
Lumumba.
Su
administración terminaría en una tragedia, cuando fue capturado en Lodi por las
tropas del líder Joseph-Désire Mobutu. El golpe de estado fue apoyado por
Estados Unidos y por Bélgica, con el Presidente estadounidense Eisenhower
ordenando a la CIA que “se eliminara” a Patrice Lumumba.
Por
haberse atrevido a oponerse al colonialismo belga y al dominio estadounidense
de los recursos naturales del Congo, Lumumba fue ejecutado por un pelotón de
fusilamiento el 17 de enero de 1961, después de haber sido torturado. Antes de
ser aniquilado, los conspiradores coloniales intentaron obligar a Lumumba a comer
el papel en el que su discurso del Día de la Independencia había sido escrito. Después
de ser ejecutado, su cuerpo fue disuelto en ácido.
Lumumba
sigue siendo un ícono del panafricanismo en la actualidad, siendo su imagen y
su recuerdo un punto de reunión para los africanos en todo el continente, en
contra del neocolonialismo.
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